Assurance

Circuler sur des routes glacées ou enneigées : c’est la dure réalité à laquelle doivent composer la plupart des automobilistes canadiens. Toutefois, en suivant ces conseils, il est possible de rouler en toute sécurité durant l’hiver. Vous verrez comment préparer votre véhicule pour la saison froide et faire face aux conditions difficiles, par exemple lorsque la visibilité est réduite ou si vous restez pris dans la neige.

Préparez votre voiture pour l’hiver

Avant de prendre la route

• Enlevez toute la glace et la neige qui s’est accumulée sur votre véhicule. Des vitres couvertes de givre réduiront votre visibilité; de plus, si des morceaux de glace s’envolaient de votre voiture, ils pourraient s’avérer dangereux pour les autres conducteurs. Assurez-vous que les phares, les feux clignotants et les feux arrière ne sont pas obstrués par la neige et la glace.
• Ayez toujours une bonne provision de liquide lave-glace. Quand on roule sur une route couverte de neige fondue, on peut facilement utiliser plusieurs litres de lave-glace pour garder le pare-brise propre.
• Planifiez votre voyage. Consultez des cartes et tracez votre itinéraire afin de bien connaître votre chemin avant de partir. Écoutez les bulletins météo; informez quelqu’un de votre heure de départ et de votre heure d’arrivée prévue.
• Veillez à ce que votre réservoir d’essence soit toujours rempli au moins à moitié. Cela contribuera à réduire la condensation et à empêcher le tuyau d'alimentation en essence de geler.
• Ne réchauffez jamais votre voiture dans un lieu clos, un garage par exemple. Le monoxyde de carbone s’accumule rapidement et, comme il est inodore, on ne peut pas le déceler.
• Si vous avez un téléphone cellulaire, apportez-le; il pourrait vous être très utile en cas d’urgence. Toutefois, n’oubliez pas de vous arrêter en lieu sûr pour l’utiliser.  Votre priorité, c’est toujours la conduite.
• Prévoyez du temps supplémentaire pour vous rendre à destination. Partez quelques minutes plus tôt.

Sur la route, en hiver

• Quand vous roulez dans la neige, allez-y doucement. Des mouvements rapides peuvent entraîner un dérapage ou une perte de contrôle, même avec un véhicule à quatre roues motrices.
• Conduisez avec vos phares allumés.
• Laissez toujours une distance sécuritaire entre votre véhicule et celui qui vous précède. La distance de freinage est plus grande sur une chaussée glacée ou enneigée. Appliquez la règle des « quatre secondes » (c’est-à-dire le temps qu’il vous faudrait pour atteindre le véhicule qui vous précède).
• Quand vous vous arrêtez à un feu de circulation ou lorsque le trafic est discontinu, la distance qui vous sépare du véhicule qui vous précède devrait vous permettre de voir ses roues arrière.
• Restez toujours à l’affût des dangers qui pourraient se présenter, par exemple de la poudrerie, laquelle pourrait réduire votre visibilité à zéro.
• Soyez extrêmement prudent si la chaussée est glacée et n’oubliez jamais que les plaques de glace noire sont difficiles à repérer et que c’est dans les zones ombragées, sur les ponts et les viaducs, que l’on risque le plus d’en rencontrer. Si vous croyez voir de la glace noire devant vous sur la chaussée, cessez d’appuyer sur l’accélérateur et laissez votre voiture continuer sur son élan pour traverser cette partie glissante de la chaussée. En ville, lorsque la chaussée paraît glissante à une intersection, ralentissez beaucoup plus tôt, de façon à vous immobiliser graduellement.
• Quand la chaussée est enneigée et que le soleil brille, portez des lunettes de soleil afin de protéger vos yeux et de prévenir la fatigue.
• N’essayez pas de dépasser un chasse-neige ou une saleuse à moins que ce soit absolument nécessaire. Agissez comme s’il s’agissait de véhicules d’intervention d’urgence.

Lorsque la visibilité est réduite

• Quand la visibilité est réduite, allumez vos feux de détresse et roulez lentement avec la plus grande prudence. Faites fonctionner vos essuie-glaces de même que le dégivreur du pare-brise et celui de la lunette arrière. N’allumez pas vos feux de route, étant donné qu’ils se reflètent sur la neige, ce qui réduit davantage votre visibilité.
• Conduisez comme s’il y avait des œufs au fond de la voiture. Appuyez sur l’accélérateur et le frein si doucement que vous ne briseriez pas les coquilles d’œuf.
• N’utilisez pas votre régulateur de vitesse. Si vos pneus se mettaient à glisser, la voiture pourrait accélérer et vous risqueriez de perdre le contrôle.
• Si la visibilité est réduite sur l’autoroute en raison de poids lourds qui soulèvent la neige ou à cause de la poudrerie, prenez la première sortie et roulez lentement sur une route secondaire.

Quand il vaut mieux ne pas prendre la route

• Ne conduisez pas s’il y a du verglas. Aucun pneu à neige courant ne peut empêcher votre voiture de glisser ou de déraper.
• Ne conduisez pas quand la visibilité est nulle à cause d’une tempête de neige.
• Si, en cours de route, une tempête de neige ou de verglas se lève, commencez tout de suite à chercher un endroit sûr pour vous arrêter jusqu’à ce que les conditions s’améliorent.

Si vous restez pris

• Demeurez dans votre véhicule. N’allez pas chercher du secours à pied.
• Si la voiture est immobilisée, faites-la fonctionner seulement durant de courtes périodes, en vous assurant d’abord que la neige n’obstrue pas le tuyau d’échappement.
• Baissez légèrement une vitre lorsque le moteur tourne.
• Couvrez la peau exposée au froid afin de prévenir les engelures.
• Faites des exercices qui favorisent la circulation sanguine.
• S’il fait jour, attachez un tissu de couleur vive à votre antenne afin de signaler votre présence aux équipes de secours. La nuit, faites fonctionner vos feux de détresse.